一名浑身浴血、盔甲残破、背后插着三支羽箭的信使，连滚带爬地冲破阻拦，扑倒在紫宸殿广场中央。
手中高举着一份染血的八百里加急军报，声音嘶哑绝望，响彻云霄：
“边关急报！北狄大军趁夜突袭！我军…我军大败！定远关…失守了！”
“败因…军械…军械漆层…大规模崩裂剥落！弩机卡死！刀剑卷刃！甲胄…如同纸糊啊——！！！”
“轰——！！！”
最后的惊雷，终于炸响！
军械漆层崩裂！边关大败！定远关失守！
这八个字，如同最沉重的丧钟，狠狠地敲在每一个人的心头！瞬间压过那诡异的烟雾血字带来的惊恐！
所有人的目光，齐刷刷地、带着难以置信的惊骇，猛地射向脸色惨白、浑身发抖的工部侍郎谢蕴！
射向同样面无人色、眼神中充满不屈的谢清棠！
匠籍案！军械贪腐！偷工减料！龙涎香！
所有的线索，在这一刻，被这染血的军报，残酷而直接地串联在一起！
紫宸殿前，死寂如墓。
只有那信使绝望的哭嚎，和谢蕴父女牙齿打颤的咯咯声，在冰冷的秋风中回荡。
江烬璃倒在地上，看着那烟雾血字缓缓消散，看着萧执那只依旧高举、却烙印着日月金痕的焦黑手掌，看着那染血的军报，看着面如死灰的谢家父女…
她知道。
风暴，才刚刚开始！
而她和她代表的匠魂，终于在这场以生命和鲜血为赌注的博弈中，撕开那铁幕般的第一道裂口！
代价，是萧执掌心上，那永不磨灭的日月烙印。
秋日的阳光依旧灿烂，却驱不散那弥漫在空气中的血腥、硝烟与绝望混合的气息。
定远关失守、边军大败、军械崩裂的消息，如同一柄冰冷的巨锤，狠狠砸在每个人的心头，将那诡异烟雾血字带来的惊悸都暂时压了下去。
“噗通！”一声闷响。
工部侍郎谢蕴，这位素来以沉稳儒雅著称的朝堂重臣。
此刻面如金纸，浑身筛糠般剧烈颤抖，再也支撑不住，双腿一软，直挺挺地跪倒在冰冷的白玉地面上！汗水如同小溪般从他额头滚落，浸透了官袍的前襟。
“陛下！臣…臣冤枉啊！”谢蕴的声音嘶哑破碎，带着哭腔，拼命磕头，
“这烟雾…这烟雾妖言惑众！臣…臣是用了龙涎香，可那是御赐之物，臣感念皇恩日日佩戴…绝无…绝无半点不轨之心啊！
军械…军械之事，臣更是毫不知情！定是有人栽赃！有人陷害！求陛下明鉴！明鉴啊！”
他的额头重重磕在石板上，发出沉闷的“咚咚”声，瞬间见血。
“爹！”谢清棠也从巨大的惊骇中回过神来，看到父亲如此狼狈，心中剧痛，更知大祸临头。
她强压下翻涌的恐惧，也噗通一声跪倒，泪水瞬间盈满眼眶，声音凄婉哀绝：
“陛下！六殿下！王公公！诸位大人！这烟雾血字，分明是妖法！是这罪奴江烬璃用的邪术！
她恨我谢家揭穿她用血漆邪术，恨我谢家执掌工部多年，故而用此等卑劣手段，嫁祸我父！意图扰乱朝纲！其心可诛啊陛下！”
她猛地指向倒在一旁、同样被这连番巨变冲击得心神激荡的江烬璃，眼中射出刻骨的怨毒：
“是她！一切都是她搞的鬼！那砚台爆炸，就是她蓄谋已久的行刺！
她故意在砚台里藏了炸药，又用邪术弄出那烟雾血字，就是为掩盖她行刺陛下的滔天大罪，同时栽赃我谢家！
陛下！请立刻将此妖女凌迟处死，以正视听啊！”
谢清棠的指控，如同毒蛇吐信，瞬间又将一部分惊疑不定的目光引向了江烬璃。
是啊，这一切都太过诡异巧合了。
砚台爆炸、烟雾血字、紧接着就是边关大败…这罪奴，确实嫌疑最大！
王德全此刻也缓过劲来。他捂着胸口装着龙涎香的小香囊，惊魂未定，但谢清棠的话无疑给他一个绝佳的台阶和替罪羊。
他立刻尖声附和：“谢大小姐所言极是！陛下！这罪奴江烬璃，先是以邪术血漆亵渎贡品，继而当众毁器，妄议朝政，如今更是在御前行刺，施放妖法，扰乱朝纲，嫁祸忠良！
桩桩件件，皆是十恶不赦！奴才恳请陛下，即刻下旨，将此妖女及其同党，就地正法，以儆效尤！琅琊坊所有匠奴，连坐处死，一个不留！”
“就地正法！连坐处死！”几个依附王德全的官员也立刻鼓噪起来。
刚刚被军报震慑住的杀机，再次如同潮水般涌向江烬璃！侍卫们重新握紧刀柄，目光凶戾。
江烬璃挣扎着想要站起辩解，但左臂的伤痛和巨大的精神冲击让她一阵眩晕。
看着谢清棠那颠倒黑白的恶毒嘴脸，看着王德全那急于灭口的丑态，一股悲愤直冲顶门！她嘶声道：
“欲加之罪，何患无辞！谢清棠！你玲珑阁垄断漆料，克扣军械用漆，以次充好，中饱私囊！那军械漆层崩裂，就是你谢家贪婪的罪证！你才是真正的祸国殃民！”
“放肆！死到临头还敢攀诬！”谢清棠厉声打断，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，随即更加凄厉地哭喊，
“陛下！您听听！这妖女死性不改，还在污蔑忠良！快杀了她！快啊！”
局面再次陷入胶着，杀机一触即发！
就在这时，一个冰冷而疲惫的声音响起，如同寒泉注入沸腾的油锅：
“够了！”
所有人的目光瞬间聚焦到声音来源——萧执！
他依旧站在那里，身形挺直如松，只是脸色因失血和剧痛而异常苍白。那只被严重灼伤、皮开肉绽、掌心烙印着半轮残阳弯月痕迹的右手，被他用撕下的蟒袍下摆简单包裹着。
但深褐色的血渍依旧在不断渗出，染红了布条。
他左手紧紧握着那块从火中抢出的、带着残破血书和无数血指印的金属残片，指节因用力而泛白。
他的目光，如同万载寒冰，缓缓扫过歇斯底里的谢清棠，扫过惊惶磕头的谢蕴，最后落在王德全脸上，声音不高，却带着一种令人心悸的威压和不容置疑的决断：
“王公公，谢侍郎，谢小姐。是非曲直，自有公论。仅凭几句臆测和哭喊，就想定人生死，未免太过儿戏，也置朝廷法度于何地？”
他抬起那只受伤的右手，指向地上爆炸残留的狼藉，指向那方被炸得四分五裂的砚台残骸，声音陡然转厉：
“行刺？若真是行刺，这砚台内藏的炸药分量，足以将这御案周围数丈之地夷为平地！
而非仅仅炸毁一方砚台，伤及几个内侍！这分明是有人刻意控制药量，只为栽赃陷害，制造混乱！其目标，绝非陛下，而是江烬璃，以及她所代表的匠籍改制之议！”
“至于这烟雾血字…”
萧执的目光锐利如刀，刺向谢清棠，“谢小姐口口声声说是妖法邪术。那好，本王倒要问问，这‘龙涎香’三字，是凭空捏造，还是确有所指？！在场的，除了谢侍郎惯用此香，还有何人？！”
这话如同重锤，狠狠砸在谢蕴心头！他磕头的动作猛地僵住！
萧执不再理会他们，目光转向江烬璃，带着一种复杂的审视：
“江烬璃，你口口声声说谢家截杀你父江枫，克扣军械用漆，可有证据？空口白牙，便是污蔑！”
江烬璃迎着萧执冰冷的目光，心中电转。阿嬷的遗言！陆拙的机关！这是最后的底牌！
她深吸一口气，强撑着站直身体，声音因激动而微微发颤，却异常清晰：“回殿下！罪奴…有证据！就在那被偷换的砚台残骸之中！”
此言一出，满场哗然！连王德全和谢清棠都愣住。
“哦？”萧执剑眉微挑，“证据何在？速速呈上！”
江烬璃目光扫过满地狼藉的砚台碎片，最终锁定在爆炸中心附近，一块相对较大的、刻着部分日月纹路的墨玉髓残片上。
她忍着左臂的疼痛，踉跄着走过去，将其捡起。
所有人的目光都聚焦在她手中的那块残片上。那只是砚台的一部分，断裂面狰狞，日月纹路也残缺不全。
“殿下，诸位大人！”
江烬璃高举残片，“真正的‘日月同辉砚’，其核心并非炸药，而是罪奴封入其中的《匠籍改制万言血书》！
此血书匣子，由陆拙先生以特殊声波机关秘法封存！而开启这机关，证明罪奴清白，揭露真正罪魁的关键，就在这日月纹路之上！”
她的话如同天方夜谭，引来一片质疑的目光。
“荒谬！”谢清棠尖声叫道，“一块破石头，还能开口说话不成？！”
“能不能说话，一试便知！”江烬璃不再看她，目光灼灼地看向萧执，“殿下，请借您腰间玉佩一用！”
萧执眼中闪过一丝异色，没有犹豫，左手解下腰间那枚看似普通、实则温润内蕴的羊脂玉佩，抛给江烬璃。
江烬璃接住玉佩，入手温凉。她深吸一口气，将全部心神凝聚。
她右手食指屈起，以指关节，对准手中那块残片上仅存的、相对完整的半轮日纹和一道月纹的交界处，以一种极其特殊的、轻重缓急错落有致的节奏，连续敲击九下！
“笃…笃笃…笃…笃笃笃…笃…笃！”
敲击声清脆，带着一种奇异的韵律，在死寂的广场上回荡。
所有人都屏住了呼吸，瞪大眼睛看着那块残片。
一秒…两秒…三秒…
就在谢清棠嘴角即将勾起嘲讽的冷笑，王德全眼中露出不耐的杀机之时——